Grand Canyon

Grand Canyon - 15 aout 8h00 am 

Ce matin c’est la première fois que je me réveille avec des voisins, je me suis payé le luxe de dormir dans un camping KOA avec tous les services, la raison est simple j’avais absolument besoin d’un douche chaude après ma journée d’hier. Voici pourquoi.

Lorsque j’ai mis en ligne mon dernier article j’étais encore à Flagstaff (la ville la plus proche du Grand Canyon) et j’attendais patiemment que le ciel se dégage. En fin d’après midi la météo était encore incertaine mais j’ai décidé de me rapprocher du Canyon quand même. La journée suivante, il annonçait soleil avec risques d’orage en fin d’après midi, c’était ma chance pour aller y hiker. En route le ciel s’est miraculeusement découvert laissant seulement quelques petits nuages pour agrémenter les photos que j’allais prendre. Pour ajouter à ma chance, je suis arrivé juste à temps pour le coucher du soleil. J’étais tellement énervé de voir cette merveille, j’avais l’air d’un enfant. Je roule sur la route qui longe le sud du canyon et j’essaie de le voir à travers les arbres mais en vainc. Quelque minutes plus tard il y a un stationnement pour un point de vue. Je me stationne en diagonale à l’inverse des gens, pas le temps de me replacer, j’attrape ma caméra et je cours presque pour que finalement le paysage s’ouvre à travers les arbres et cet immense trou rocheux sort de nul part. C’est magnifique, immense, grandiose, coloré. On ne peux décrire ce que s’est vraiment. Même si j’avais vue des photos, je ne pouvais savoir que c’est ce qui m’attendais. C’est vraiment une des plus belle chose qui existe dans le monde. L’effet trois dimension avec le fond du canyon et les différent volumes rocheux à l’intérieur est à couper le souffle. 

Je prend une tonne de photo et décide de retourner à l’auto pour aller me trouver un campement pour la nuit. En passant par le centre d’information je croise une pancarte qui nous invite à revenir la nuit pour apercevoir les étoiles, quel excellente idée pour faire de la photographie de nuit. Pour laissé le temps à la nuit de tomber complètement, je profites des stations d’approvisionnement en eau pour remplir mon 5 gallons. Je reprend la route et je vais à un autre point de vue un peu plus loin. Le soleil complètement couché c’est l’obscurité totale, ce qui fait ressortir les étoiles comme jamais j’en ai vue. Voici le résultat.

Le lendemain, après une nuit dans la forêt nationale juste en bordure du parc du Grand-Canyon je me prépare pour une excursion au coeur du Canyon. Je met dans mon sac à dos tout le nécessaire qu’on me suggère dans les guide touristique. Nourriture pour deux jours, 2 litres d’eau minimum, boussole, carte, crème solaire, chasse moustique, couteau de poche, briquet, linge chaud et bien entendu ma caméra. Je suis prêt à toutes éventualités. Reste plus qu’à choisir quel sentier. Avec mes ambitions toujours très grandes, je décides de faire la plus difficile qui descend jusqu’au plateau le plus bas avant de descendre à la rivière Colorado. C’étais écrit qu’il était presque impossible de descendre à la rivière et de remonter en une seule journée et comme je n’avais pas de permis pour camper je ne voulais pas tenter ma chance. Je prend la navette qui nous emmène au départ du sentier. Ce qui est différent que de monter une montagne est que nous descendons en premier et ensuite faut remonter, c’est très dangereux pour les gens moins en forme. Lorsque tu descend c’est vraiment facile et encourageant, je peux voir quelle distance que j’ai franchise puisqu’on voit pratiquement tout le temps le sentier au complet. Mais plus tu descend plus la température augmente et plus ça ressemble au désert. À un certain point il y a d’énorme cactus. Je dois boire beaucoup d’eau et me crémer fréquemment sinon je me met à risque. La descente se fait bien et après deux heure et demi j’arrive au bout du plateau. Je peux apercevoir pour la première fois la rivière responsable de cette immensité. Il fait extrêmement chaud et il n’y à aucune ombre. Je cuit. Il fait 100 degrés fahrenheit soit 38 degrés celsius. En dinant, je rencontre un gars de New York qui lui aussi est seul alors nous décidons de faire le chemin inverse ensemble, nous allons  nous motiver puisque d’en bas, avec cette chaleur insupportable, ça semble quasiment impossible vue la hauteur des murs en face de nous. Après une vingtaine de minute, nous arrivons à la plus belle place du sentier soit le Indian Garden, c’est littéralement un oasis. Il y a un cour d’eau avec de grand arbres feuillu, la végétation est riche et paisible. Nous profitons de l’ombre un dernière fois et Brian me dit regarde tout ce que nous devons remonté, c’est beaucoup trop haut. Je regarde l’immense mur qu’il me pointe et je lui répond: le mur que tu vois c’est seulement le quart environ que nous devons faire, nous ne voyons pas le sommet. Il ne me croyais pas et j’était pas 100% certain alors j’ai sortie ma caméra et j’ai regardé une photo prise d’en haut, ce que nous voyons était en effet une petite fraction de ce qui nous attendais. Un peu découragé, nous adoptons l’attitude lentement mais surement. Il nous fallu 5 heures au totale pour revenir, mon corps était complètement battu, mes jambes ne répondent plus, je suis complètement trempé et j’ai le gout de vomir. Mais la fierté d’avoir descendu au coeur de Grand-Canyon en efface tout les symptôme. Je dis au revoir a mon nouvel ami et je retourne me trouver un campement près de l’interstate pour être prêt à partir vers le but ultime de ce voyage, Yosemite Valley.

Heureusement ce matin je ne suis pas trop raquer ce qui est prometteur pour les prochaines semaines d’escalade.

À plus loin…

LP